Plastikowe słowo pochodzi od łacińskich korzeni, od słowa «plastĭcus», a jednocześnie pochodzi od greckiego «πλαστικός» lub «plastikos» składającego się z « plastos », co oznacza dodatkowo «modelowanie», «udawanie» lub «modelowanie» czasownika przymiotnik czasownika „plasso” „formuję” „model” „udawaj” itp. i prefiks „ικός”. Słownik hiszpańskiej Akademii Królewskiej definiuje ogólnie słowo plastik jako przymiotnik, który należy do plastiku lub jest z nim związany. Plastik to cały solidny lub mocny materiał, syntetyczny lub pół barwnik, który występuje w różnych prezentacjach i rozmiarach ; oznacza to, że są to produkty wykonane z polimerów organicznych, powstałe w wyniku chemicznej modyfikacji syntetycznych lub naturalnych substancji, zaczynając od surowca, który może być organiczny lub nieorganiczny.
Do najczęstszych cech tworzyw sztucznych należą: są one bardzo lekkie w porównaniu z innymi materiałami, takimi jak metal lub szkło; są doskonałymi izolatorami elektryczności, ponieważ nie są przewodnikami ciepła; jeśli chodzi o mycie lub czyszczenie, można to zrobić łatwo i nie powoduje korozji; są ekonomiczne dzięki swojej wadze; wiele z nich jest przezroczystych, bardziej niż wszystkie, które pochodzą z polimerów amorficznych; Główne procesy produkcyjne to formowanie wtryskowe i ekstrakcja; Mogą być stosowane w różnych dziedzinach, takich jak przemysł, medycyna, inżynieria, między innymi; wreszcie wiele z nich nadaje się do recyklingu .
Prawie każdy plastik może być łatwy do modelowania w porównaniu do innych materiałów ; ponieważ chociaż są one wytwarzane lub przekształcane w pewnym momencie, są plastyczne i miękkie. Wszystko to można osiągnąć poprzez zwiększenie temperatury, a następnie udaje im się ponownie stwardnieć podczas chłodzenia, te rodzaje tworzyw sztucznych nazywane są termoplastami.
Plastik powstał w latach 60. XIX wieku w Stanach Zjednoczonych od wynalazcy Johna Hyatta, który wynalazł rodzaj plastiku, który nazwał celuloidem; Wszystko to stało się dzięki konkursowi, który odbył się w tym czasie, w którym zaoferowano 10.000 $ osobie, która zrobiła substytut kości słoniowej, aby móc robić kule bilardowe.