Słowo „pogarda” jest terminem, który w niektórych ustawodawstwach jest uważany za przestępstwo, które powstaje w wyniku zniesławienia, zdyskredytowania lub grożenia organowi w trakcie wykonywania jego funkcji w rzeczywistości lub słowem. Celem sankcji za popełnienie pogardy jest zagwarantowanie poszanowania obywateli wobec przymusowej władzy państwa. Właściwie usankcjonowane działanie opiera się na nieposłuszeństwie lub oporze. Nieposłuszeństwo występuje w momencie, gdy dana osoba nie przestrzega rozkazu. Dlatego istnienie poprzedniego zamówienia jest niezbędne. Istnieje opór, gdy jedna osoba próbuje uniemożliwić drugiej wykonanie określonej akcji, to znaczy akcji, którą agent publiczny dowodzi w ramach wykonywania swoich obowiązków.
W związku z tym, aby przestępstwo mogło być faktem, musi najpierw zostać wydane polecenie, aby nakaz wydał urzędnik publiczny i że wykonuje on swoją pracę. Należy zauważyć, że ustawodawstwo każdego kraju będzie karane zgodnie z przepisami jego systemu prawnego.
Jednak katalogowanie pogardy jako przestępstwa jest typowe dla dyktatur, ponieważ termin ten został przyjęty w starożytnym prawie rzymskim jako mechanizm ochronny dla cesarza. W systemach demokratycznych słowo „pogarda” nie jest uważane za niezależne przestępstwo przeciwko dobrej reputacji i godności każdego obywatela, niezależnie od tego, czy jest on urzędnikiem państwowym, czy nie.
Organizacje takie jak Międzyamerykańska Komisja Praw Człowieka wyrażają w swym art. 13, że wolność wypowiedzi jest przeciwna obecności pogardy jako winy lub wykroczenia. Ponieważ uznając pogardę za przestępstwo, system rządowy chroniłby się przed możliwymi zarzutami lub krytyką ze strony swoich obywateli, a zwłaszcza mediów.
Niektóre kraje Ameryki Łacińskiej, takie jak Honduras, Nikaragua, Paragwaj i Peru, wyeliminowały pogardę dla swoich przepisów karnych. Jednak Urugwaj nadal uważa to za przestępstwo w swoim kodeksie karnym, chociaż są one w trakcie uchylania. W Zjednoczonym Królestwie i Stanach Zjednoczonych, jeśli uważają pogardę za przestępstwo, ale jeśli jest ono prowadzone przeciwko sądownictwu.
