Termin „skarbiec” pochodzi od łacińskiego „aerarium”, co oznacza „skarb publiczny”. Skarbiec był i nadal jest całym majątkiem posiadanym przez państwo, a także miejscem, w którym są przechowywane. Dochód państwa pochodzi zasadniczo z poboru podatków, ale można go również uzyskać z poboru ceł przywozowych lub innych działań.
W cywilizacji rzymskiej „aerarium” było skarbem publicznym, który uzyskano z pobranych podatków . Jej siedziba mieściła się na Wzgórzu Kapitolu, a konkretnie w Świątyni Saturna . Jak już powiedziano, skarb państwa składa się w większości z podatków lub innych danin otrzymywanych przez republikę. Początkowo podatki te mieli płacić wszyscy obywatele rzymscy; były one jednak zwolnione z zapłaty, za triumfy rzymskich generałów w narodach hellenistycznych.
Podatki, które zasilały skarbiec, były zróżnicowane, jednym z nich był ten, który Rzym otrzymywał od miast przez niego zdominowanych, podatki te stanowiły rodzaj rekompensaty za umożliwienie im uprawiania ziemi na wyznaczonych przez nich ziemiach . Pozostałe podatki związane były ze sprzedażą produktów. Inne były stosowane w różnych aktach prawnych, takich jak między innymi wartość niewolników, wartość spadku.
Niektórzy uczeni tamtych czasów uważali, że skarbiec został stworzony jako metoda administracyjna w celu przyspieszenia wszystkiego, co dotyczy spadków, szczególnie w przypadkach, gdy podmiot zmarł bez pozostawienia woli i bez krewnych, którzy mogliby domagać się wspomnianego spadku, więc przedtem sytuacja, pieniądze były w rękach państwa.
Ogólnie rzecz biorąc, skarb państwa jest wykorzystywany do finansowania robót publicznych na rzecz społeczności. Urzędnicy odpowiedzialni za ich administrację muszą być odpowiedzialni i uczciwi, muszą także wiedzieć, jakie są potrzeby ludności w zakresie infrastruktury, dróg, zdrowia, edukacji itp. i stamtąd rozdzielaj pieniądze w odpowiedzialny sposób.
Istnieje wiele krajów, które zbierają duże sumy pieniędzy, które trafiają do torebki publicznej, jednak można zauważyć, że ludność nie jest przez to faworyzowana, co może przypuszczać, że tak zwany „mały robak” korupcji powoduje ich, coś całkowicie godnego pożałowania, ponieważ taki kraj nigdy nie będzie prosperował.
