Słowo Wirus ma łacińskie pochodzenie, co oznacza „truciznę” lub „jakąś szkodliwą substancję”. Wirusy to małe cząsteczki znajdujące się w komórkach żywych roślin i zwierząt, które można zobaczyć tylko za pomocą mikroskopów elektronowych. Żywią się tymi żywymi komórkami i rozmnażają się z niezwykłą prędkością.
Niektóre są nieszkodliwe, ale wiele jest przyczyną poważnych chorób, takich jak AIDS. Jądro wirusów zawiera formę kwasu nukleinowego, DNA lub RNA, co odróżnia je od bakterii i innych patogenów, które zostały znalezione.
W wirusach brakuje składników komórkowych niezbędnych do samodzielnego życia, dlatego żyją w komórkach jako małe pasożyty, a każda komórka jest specyficzna dla określonego wirusa. W zależności od rodzaju atakowanej tkanki wirusy dzieli się na dermatroficzne (jeśli wpływają na skórę), pneumotropowe (jeśli wpływają na płuca), neurotropowe (jeśli wpływają na układ nerwowy) i trzewiotropowe (jeśli wpływają na wnętrzności i narządy wewnętrzne).
Kiedy wirusy są aktywne, atakują komórki, przejmując ich procesy reprodukcyjne, wytwarzając tysiące wirusów. Komórki są zwykle niszczone w procesie, a proces powtarza się w kółko. Po przeniknięciu do organizmu niektóre wirusy mogą pozostawać nieaktywne (nieaktywne) przez długie okresy, czasem lata; inne mnożą się, ale w ograniczonych ilościach, aby wywołać objawy.
Wirusy są zwykle przenoszone różnymi drogami, niektóre drogą powietrzną, inne przez ślinę, ugryzienia lub przez skażoną żywność lub wodę. Do tej pory poczyniono wielki postęp w zapobieganiu chorobom wirusowym poprzez szczepionki, które immunizują lub stymulują wytwarzanie przeciwciał w organizmie przeciwko konkretnemu wirusowi.
Podobnie jak wirus atakuje ludzi, tak samo dzieje się z komputerami, tak jak wirus komputerowy to program lub oprogramowanie, które wykonuje się i rozprzestrzenia, wstawiając swoje kopie w innym programie lub dokumencie. Ma możliwość inwazji na ważne części komputera, takie jak dysk twardy lub pamięć ROM, zmieniając działanie lub uruchamianie komputera, a co poważniejsze, wpływa na programy, zmieniając ich wykonanie, lub atakując pliki i niszcząc je, tracąc w ten sposób przechowywane informacje.
Wirus komputerowy kojarzy się z programem lub plikiem, dzięki czemu może się rozprzestrzeniać, infekując komputery podczas podróży z jednego komputera na drugi. Może być przesyłany za pomocą wymiennych nośników pamięci, takich jak Cd, pendrive itp., A także w wiadomościach e-mail, na MSN lub na stronach internetowych. Najlepszym sposobem na jego zwalczanie jest zainstalowanie dobrego programu antywirusowego na komputerze i filtrów plików.